Έχεις σύνδεση οπτικής ίνας 600 Mb, το τεστ ταχύτητας δείχνει εντυπωσιακά αποτελέσματα και, παρ’ όλα αυτά, το Zoom κολλάει, το online παιχνίδι έχει διακοπές και οι ιστοσελίδες αργούν να φορτώσουν. Το πρόβλημα δεν είναι η ταχύτητα: είναι η καθυστέρηση. Είναι δύο διαφορετικά πράγματα και σχεδόν κανείς δεν μετράει το δεύτερο.

Ταχύτητα εναντίον καθυστέρησης: η αναλογία με τον αυτοκινητόδρομο

Η ταχύτητα (εύρος ζώνης) είναι ο αριθμός των λωρίδων της εθνικής οδού: πόσα δεδομένα χωράνε ταυτόχρονα. Η καθυστέρηση είναι ο χρόνος που χρειάζεται ένα αυτοκίνητο για να φτάσει: δεν έχει σημασία αν υπάρχουν οκτώ λωρίδες, αν το ταξίδι είναι μακρύ. Για να κατεβάσεις μια ταινία, έχουν σημασία οι λωρίδες· για να παίξεις, να μιλήσεις μέσω βιντεοκλήσης ή να περιηγηθείς στο διαδίκτυο, αυτό που αντιλαμβάνεσαι είναι το ταξίδι.

Οι τρεις αριθμοί που έχουν πραγματικά σημασία

Ping (καθυστέρηση): ο χρόνος μετάδοσης και επιστροφής προς έναν διακομιστή, σε χιλιοστά του δευτερολέπτου. Λιγότερο από 20 ms είναι εξαιρετικό, 20-50 ms είναι καλό, πάνω από 100 ms γίνεται αισθητό στα παιχνίδια και τις κλήσεις.

Jitter: η διακύμανση του ping. Ένα σταθερό ping 30 ms είναι καλύτερο από ένα που κυμαίνεται μεταξύ 10 και 90 ms. Το υψηλό jitter είναι αυτό που διακόπτει τις βιντεοκλήσεις, ακόμα κι αν ο μέσος όρος φαίνεται καλός.

Απώλεια πακέτων: το ποσοστό των δεδομένων που δεν φτάνουν. Οτιδήποτε πάνω από 1% μεταφράζεται σε ρομποτικό ήχο και διακοπές.

Πώς να το μετρήσετε από το iPhone

Το Net-Analyzer περιλαμβάνει ένα τεστ ping που δείχνει την καθυστέρηση, το jitter και την απώλεια πακέτων σε σχέση με οποιονδήποτε κεντρικό υπολογιστή. Δοκιμάστε πρώτα με τον δρομολογητή σας (την τοπική διεύθυνση IP του, συνήθως 192.168.1.1): αν υπάρχει ήδη υψηλή καθυστέρηση στο δικό σας δίκτυο, το πρόβλημα είναι το Wi-Fi σας, όχι ο πάροχός σας.

  • Υψηλό ping προς το router: παρεμβολές Wi-Fi, κορεσμένο κανάλι ή υπερβολική απόσταση/τοίχοι.
  • Καλό ping προς το router αλλά κακό προς το διαδίκτυο: το πρόβλημα βρίσκεται εκτός δικτύου — στον πάροχο ή στον απομακρυσμένο διακομιστή.

Bufferbloat: ο αόρατος εχθρός

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλα γίνονται αργά όταν κάποιος ανεβάζει ένα αρχείο ή κατεβάζει ένα παιχνίδι: οι σύγχρονοι δρομολογητές αποθηκεύουν πάρα πολλά δεδομένα σε ουρές, και αυτή η ουρά προσθέτει εκατοντάδες χιλιοστά του δευτερολέπτου. Κάντε ένα τεστ ping ενώ κατεβάζετε κάτι μεγάλο: αν το ping εκτοξεύεται μόνο υπό φορτίο, έχετε bufferbloat.

Πώς να βελτιώσετε την καθυστέρηση

  1. Χρησιμοποιήστε καλώδιο ή πλησιάστε το router: το Wi-Fi προσθέτει καθυστέρηση και jitter από τη φύση του.
  2. Μεταβείτε στη ζώνη των 5 GHz: λιγότερες παρεμβολές σε σύγκριση με την κορεσμένη ζώνη των 2,4 GHz.
  3. Αλλάξτε κανάλι Wi-Fi: με το Net-Analyzer μπορείτε να δείτε ποια κανάλια χρησιμοποιούν τα γειτονικά δίκτυα και να επιλέξετε το πιο ελεύθερο.
  4. Ενεργοποιήστε το QoS ή το SQM στο router: δώστε προτεραιότητα στις κλήσεις και στα παιχνίδια έναντι των λήψεων (αντιμετωπίστε το bufferbloat).
  5. Επανεκκινήστε το router: οι επεξεργαστές των φθηνών router υπερφορτώνονται με την πάροδο του χρόνου.

Συμπέρασμα

Την επόμενη φορά που το «Ίντερνετ θα πάει άσχημα», μην κοιτάς μόνο το τεστ ταχύτητας: μέτρησε το ping, το jitter και την απώλεια πακέτων. Ένα καλό και σταθερό ping αξίζει περισσότερο από 100 Mb επιπλέον ταχύτητα λήψης για σχεδόν ό,τι κάνεις σε πραγματικό χρόνο.