Tens fibra de 600 Mb, o teste de velocidade apresenta números impressionantes e, no entanto, o Zoom fica a travar, o jogo online funciona com falhas e as páginas demoram a carregar. O problema não é a velocidade: é a latência. São duas coisas diferentes e quase ninguém mede a segunda.

Velocidade vs. latência: a analogia da autoestrada

A velocidade (largura de banda) é o número de faixas da autoestrada: a quantidade de dados que cabem ao mesmo tempo. A latência é o tempo que um carro demora a chegar: não importa ter oito faixas se a viagem for longa. Para descarregar um filme, o que importa são as faixas; para jogar, falar por videochamada ou navegar, o que se nota é a viagem.

Os três números que realmente importam

Ping (latência): o tempo de ida e volta a um servidor, em milissegundos. Menos de 20 ms é excelente, 20-50 ms é bom, mais de 100 ms faz-se sentir nos jogos e nas chamadas.

Jitter: a variação do ping. Um ping estável de 30 ms é melhor do que um que oscila entre 10 e 90 ms. É o jitter elevado que interrompe as videochamadas, mesmo que a média pareça boa.

Perda de pacotes: a percentagem de dados que não chega ao destino. Qualquer valor acima de 1% traduz-se em áudio robótico e falhas de reprodução.

Como medir a partir do iPhone

O Net-Analyzer inclui um teste de ping que mostra a latência, o jitter e a perda de pacotes em relação a qualquer host. Teste primeiro com o seu router (o seu IP local, normalmente 192.168.1.1): se já houver uma latência elevada na sua própria rede, o problema é o seu Wi-Fi, não a sua operadora.

  • Ping elevado para o router: interferência Wi-Fi, canal saturado ou distância/paredes excessivas.
  • Ping bom para o router, mas mau para a Internet: o problema está no exterior — na operadora ou no servidor remoto.

Bufferbloat: o inimigo invisível

É a razão pela qual tudo fica lento quando alguém carrega um ficheiro ou descarrega um jogo: os routers modernos armazenam demasiados dados em filas, e essa fila acrescenta centenas de milissegundos. Faz um teste de ping enquanto descarregas algo grande: se o ping disparar apenas sob carga, tens bufferbloat.

Como melhorar a latência

  1. Utilize um cabo ou aproxime-se do router: o Wi-Fi acrescenta latência e jitter por natureza.
  2. Mude para a banda de 5 GHz: há menos interferências do que na banda saturada de 2,4 GHz.
  3. Mude de canal Wi-Fi: com o Net-Analyzer pode ver quais os canais que as redes vizinhas utilizam e escolher o que estiver mais livre.
  4. Ativa o QoS ou o SQM no router: dá prioridade às chamadas e aos jogos em detrimento das transferências (combate o bufferbloat).
  5. Reinicie o router: os processadores dos routers mais baratos ficam sobrecarregados com o tempo.

Conclusão

Da próxima vez que a «Internet não funcionar bem», não te limites a olhar para o teste de velocidade: mede o ping, o jitter e a perda de pacotes. Um bom ping estável vale mais do que 100 Mb extra de velocidade de download para quase tudo o que fazes em tempo real.